¿Cuál es la importancia del turismo para la economía del país?

Como industria, el impacto del turismo es múltiple. La industria del turismo alimenta la economía de un país, estimula el proceso de desarrollo y restaura el patrimonio cultural.

Esta industria goza de una gran ventaja sobre otras industrias, la de tener un producto único que puede diferir de un estado a otro. Por ejemplo, Goa es famosa por sus playas soleadas y sus encantos coloniales, palacios que recuerdan la época de los príncipes.

  • El turismo gana divisas:

Durante la década de 1960 se puso gran énfasis en el turismo como fuente de ingresos de divisas. El turismo es la única industria que gana divisas para el país sin agotar los recursos naturales y sin exportar realmente ningún bien material.

Los ingresos del turismo han tendido a aumentar a un ritmo mayor que la exportación de mercancías en varios países. En la actualidad existe un flujo casi continuo de ingresos de los países más ricos hacia los no tan ricos y los países en desarrollo, lo que aumenta los ingresos de exportación de estos últimos y la tasa de crecimiento económico.

Por ejemplo, en países como la India y España, el turismo es la mayor fuente de ingresos de divisas. Según fuentes oficiales españolas, en 1981 hubo más llegadas de visitantes a España (40 millones) que la población real del país (36 millones). Por consiguiente, el turismo es la fuente de ingresos más importante para muchos países.

  • El turismo contribuye al desarrollo de las infraestructuras:

El desarrollo y la mejora de las instalaciones de infraestructura es otro beneficio importante que ofrece la industria turística. Las instalaciones de infraestructura como el aeropuerto, las carreteras, el abastecimiento de agua y otros servicios públicos pueden ser ampliamente compartidos por los demás sectores de la economía.

El desarrollo de nuevas infraestructuras y la mejora de las existentes pueden conferir a la población residente beneficios de los que de otro modo no habrían disfrutado.

Además, el suministro de infraestructura puede servir de base o de estímulo para una mayor diversificación económica. Se pueden promover diversas industrias secundarias que tal vez no satisfagan las necesidades del turismo.

Así pues, indirectamente, el gasto turístico puede ser responsable de estimular otras actividades económicas de un país.

  • El turismo contribuye al desarrollo regional equilibrado de un país:

El desarrollo del turismo beneficia en gran medida a las regiones subdesarrolladas de un país. Estas regiones económicamente atrasadas tienen en su mayoría lugares de gran belleza escénica, que si se desarrollan para la industria del turismo, ayudarán a traer mucha prosperidad a la población local.

El dinero gastado por los turistas ayuda a mejorar la salud de todos los negocios de esa región. Por ejemplo, la carretera construida para el uso de los turistas proporciona a la población local el acceso a los centros de mercado también.

Antes, había muchas áreas atrasadas pero debido al desarrollo del turismo, estos lugares obtuvieron reconocimiento internacional.

Por ejemplo, Khajuraho, hace unos años se consideraba una pequeña aldea remota y desconocida, pero hoy en día, es un lugar de interés turístico de fama internacional y también genera empleo a cientos de personas locales en hoteles, restaurantes, agencias de viajes, tiendas de artesanía, etc. 

Sin el desarrollo del turismo, Khajuraho habría permanecido como una aldea remota y desconocida hasta hoy.

  • El turismo ayuda a generar empleo:

La industria del turismo es una industria de servicios de gran intensidad de mano de obra que genera empleo para trabajos altamente cualificados, semicualificados y no cualificados en sectores como hoteles, restaurantes, agencias de viajes, oficinas de turismo, tiendas, etc.

Una habitación adicional en un hotel ayuda al menos a 8 o 9 personas a conseguir trabajo. No sólo eso, el turismo también crea empleo fuera de la industria, por ejemplo, la infraestructura básica como carreteras, aeropuerto, suministro de agua, etc.

Proporcionada por la industria de la construcción crea puestos de trabajo para miles de trabajadores cualificados y no cualificados.